신생아 수막염

신생아 수막염

신생아 수막염은 영아에게 발생하는 심각한 의학적 상태로 치료하지 않으면 매우 치명적일 수 있습니다. 수막염은 중추신경계를 감싸고 있는 보호막인 수막에 염증이 생기는 질환이며 신생아(생후 44일 미만)에서 다른 어느 시기보다 더 흔하게 발생합니다. 전 세계적으로 신생아 수막염은 중요한 이환 및 사망 원인 중 하나입니다. 개발도상국에서는 사망률이 대략 절반에 달하며 선진국에서는 8%에서 12.5% 사이입니다.

 

신생아 수막염의 증상은 대게 비특이적이며 전신 염증인 패혈증 같은 다른 상태와 유사할 수 있습니다. 이에는 발열, 과민성, 호흡 곤란 등이 포함됩니다. 이러한 증상이 수막염 때문인지 여부를 확인하는 유일한 방법은 요추천자로, 뇌척수액을 검사하는 것입니다.

 

신생아 수막염의 가장 흔한 원인은 혈액 감염, 즉 세균혈증이며 주로 B군 연쇄상구균(Streptococcus agalactiae), 대장균(Escherichia coli), 리스테리아 모노사이토제네스(Listeria monocytogenes)가 이에 해당합니다. 선진국에서는 사망률이 낮지만, 대장균이나 B군 연쇄상구균에 의한 수막염 후 약 50%에서 신경 발달 장애가 발생하며, 대장균 외 다른 그람음성 간균에 의한 수막염의 경우 신경학적 후유증 발생률이 79%에 이릅니다. 수막염 치료가 지연될 경우 뇌성마비, 실명, 청각 장애, 경련 장애, 학습 장애 등의 합병증이 나타날 위험이 커집니다.

징후 및 증상

신생아 수막염은 증상이 다양하고 불분명할 수 있지만, 흔하게 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

 

 - 발열, 식욕 부진, 두개골 천문 부위가 불룩하게 솟음, 경련, 과민 반응, 호흡 곤란, 과민성, 식욕 상실, 구토 및 설사, 복부 팽창, 목 경직, 청색증, 황달, 눈동자가 아래 방향으로 쳐다봄, 체온 이상(저체온 또는 고체온), 행동 변화(무기력하거나 과민해짐)

 

이러한 증상들은 매우 비특이적이고 다른 여러 질환들과 겹칠 수 있어 진단이 쉽지 않습니다.

합병증

뇌의 합병증을 조기에 확인하기 위해서는 신경영상검사가 권장됩니다. 임상 경과 중 쇼크, 호흡 부전, 국소 신경학적 결손, 적절한 항생제 치료 48~72시간 이후에도 양성 뇌척수액 배양, 특정 병원균 감염이 있을 때 합병증을 의심해야 합니다.

 

초기 영상검사로는 초음파를 통해 뇌실 크기 및 출혈 여부를 확인할 수 있고, 치료 중반 이후 CT 촬영이 치료 기간 연장 여부 결정에 도움이 됩니다.

 

뇌 내 농양(뇌에 고름집)이 발견되면, 농양 배액 수술과 4~6주간의 항균 치료 병행이 추천됩니다. 항생제 치료 종료 후에도 주기적으로 영상 검사를 실시해야 하는데, 치료 시작 후 몇 주가 지나서도 농양이 발견된 사례가 있었기 때문입니다. 그람음성 장내 세균 감염에 따른 경우에는 적절한 치료 후에도 재발하는 사례가 보고되었습니다.

원인

신생아 수막염은 주로 세균이나 바이러스 감염으로 발생하는데, 가장 흔한 원인균은 B군 연쇄상구균이며 전체 환자의 39~48%를 차지합니다. 그다음으로 많이 관여하는 균은 대장균으로 30~35% 정도를 차지하며 그 밖에 기타 그람음성 간균이 8~12%, 폐렴구균이 약 6%, 리스테리아 모노사이토제네스가 5~7%를 차지합니다. 드물게 곰팡이나 기생충, 아메바 감염도 원인이 될 수 있고, 아주 드물게는 암, 루푸스, 특정 약물, 두부 외상, 두뇌 수술도 원인이 될 수 있습니다.